維護中的F-16戰機。(圖/美國空軍)
去年的檢查發現，美國空軍國民警衛隊的F-16戰機羣，其座艙縱梁(canopy sill longerons,CSL)發現裂縫，如果置之不理，將影響行安全現在需要進行基地級的修復工作。
警報5(Alert5)報導，F-16於1974年首飛，如今已超過50年。美國空軍在1976年接收第1架F-16A，到了1984年，更先進的F-16C/D問世，也是如今最常見的F-16。 然而，隨着機身老化，許多F-16出現現結構上的毛病。位於巴克利空軍基地(Buckley Air Force Base)的科羅拉多州空軍國民警衛隊第140維修大隊(140MXG)表示，最近有2架F-16被檢查出座艙蓋縱梁出現裂痕，而且並不是個案，美國空軍國民警衛隊認爲，目前空警隊的90架的F-16可能或多或少都有類似情況。
CSL 可以說是F-16的脊骨，從駕駛艙後方開始貫穿整個戰機，支撐飛機框架和蒙皮之間的結構，以防止機身拉伸和彎曲。140維修大隊的萊利中士(Taylar M. Reilly)表示：「如果持續CSL裂紋，它可能會使座艙蓋破裂，如果兩側都破裂，整個座艙區都可能會掉下來。」
F-16是一種靈活又快速的戰鬥機，它的極速達到兩倍音速，最大機動動作可達到9 G（9 倍地球引力），如此劇烈的機動，使它需要更充分的維護。在傳統上，此類維修工作需要大量拆卸，只有美國空軍裝備司令部 (AFMC)指定的大型維護中心纔有相關設施，修復時間很長，也就容易影響戰備。
目前140維護大隊已開發出一種不用拆除全部戰機的局部修復方法，不過新聞並沒有提到他們的修復秘訣，僅說「維修中隊將繼續開發新的創新方法，讓 F-16 保持空中飛行狀態，並做好隨時投入戰鬥的準備。」